Bucksturm

De Bucksturm, die dateert uit de 13e eeuw, staat op de Bocksmauer in Osnabrück. Totdat de meeste verdedigingswerken van de stad in de 19e eeuw werden afgebroken, maakte de wachttoren, die vroeger Bocksturm werd genoemd, deel uit van de middeleeuwse stadsmuur. Een gedetailleerde plattegrond uit de tijd van de Dertigjarige Oorlog geeft een overzicht van de wallen en de oorspronkelijke 30 vestingwerken die de stad omringden.  
De Bucksturm was van beide kanten open en daarom toegankelijk voor de dienstdoende bewakers via de stadsmuur. In de wintermaanden konden ze zich in de toren opwarmen met een vuurkorf. De voormalige ingangen van de halfronde toren zijn vandaag de dag nog steeds herkenbaar. Met zijn oorspronkelijke hoogte van ongeveer 28 meter werd hij beschouwd als de hoogste vestingtoren van de stad. In 1805 moest echter tien meter worden verwijderd wegens bouwvalligheid. Sindsdien heeft hij vier verdiepingen. De Bucksturm, die vandaag de dag nog steeds 18 meter hoog is, heeft een diameter van 10,7 meter en relatief kleine schietgaten. Dit suggereert dat de toren nooit bedoeld was voor kanonnen, maar alleen voor kleine handwapens.
Aan de westkant van de Bucksturm staat een oorlogsmonument van de beeldhouwer Hermann Hosaeus voor het infanterieregiment "Herzog Friedrich Wilhelm von Braunschweig" nr. 78, ingewijd op 1 oktober 1922.
Andere overblijfselen van de voormalige stadsversterkingen zijn de Neustädter Turm, de Pernickelturm, de Plümersturm en de Vitschanze. Wat ook is overgebleven is de Herrenteichswall, omgeven door lindebomen aan de rivier de Hase, die uitnodigt tot een wandeling.
Het interieur van de Bucksturm kan niet worden bezocht.

Oorsprong van de naam

Het middeleeuwse Osnabrück moest zichzelf met eigen troepen verdedigen en had daarvoor te weinig soldaten. Er werden samenwerkingsverbanden aangegaan met adellijke families die zich verplichtten een deel van de stadsmuur te verdedigen in ruil voor een financiële vergoeding. In de sectie van de latere Bucksturm werd de verantwoordelijke familie "von Buck" genoemd (de familie "von Bar" was bijvoorbeeld verantwoordelijk voor een andere sectie). De adellijke families markeerden hun respectieve delen van de muur met hun heraldische dieren, de familie von Buck met de bok en de familie von Bar met de beer. Een bokkenkop op de bovenste verdieping van de toren, die niet meer bestaat, zou dit hebben aangegeven. Hierdoor konden de soldaten herkennen welk deel van de stadsmuur ze moesten verdedigen.

De Johanniskasten

De Bucksturmtoren kreeg historische betekenis in de tijd dat hij dienst deed als stadsgevangenis. In 1305 zat graaf Simon von der Lippe hier zes jaar gevangen, net als de doopsgezinde afgevaardigden uit Münster in 1534. De Bucksturm is echter vooral bekend vanwege de "Johanniskasten" op de tweede verdieping. Vanaf de 13e eeuw werden gevangenen vastgehouden in deze kist van massief eiken planken. De naam komt van de meest spectaculaire gevangene: de roofridder Johann von Hoya, die van 1441 tot 1448 als krijgsgevangene van de Osnabrückers in de kist werd vastgehouden.

De Bucksturm en de heksenjacht in Osnabrück

Tijdens de heksenjacht diende de Bucksturm  in de 16e en 17e eeuw ook als martelkamer. Tussen 1490 en 1639 werden in Osnabrück in totaal 260 doden geregistreerd (256 vrouwen en vier mannen). Aan het begin van de moderne tijd werd Osnabrück een centrum van heksenjachten. Tussen 1583 en 1592 escaleerde de vervolgingsgolf met 180 geëxecuteerde vrouwen. Deze sterke vervolgingsijver werd vaak versterkt door persoonlijke belangen en de actieve betrokkenheid van individuele zogenaamde "heksenjagers", zoals de Osnabrückse burgemeesters Rudolf Hammacher en Wilhelm Peltzer. De laatste grote heksenjacht tussen 1635 en 1639 kan ook aan deze laatste worden toegeschreven.
De machtspolitiek en confessionele conflicten hadden een sterke invloed op de ontwikkelingen. De door protestanten gedomineerde burgerij zocht naar manieren om de autonomie van de stad veilig te stellen en uit te breiden en om haar handelingsbekwaamheid te tonen. Katholieken waren het belangrijkste doelwit van heksenvervolging. Het stadsbestuur voerde de volgende processen in kort geding. De vermeende heksen werden gemarteld in de Bucksturm voordat ze werden verbrand of verdronken (waterproef in de Hase) en sommigen stierven tijdens het proces. Pas toen de toenmalige Zweedse vorst van Osnabrück, Gustav Gustavson, de vervolging in 1639 hard aanpakte, kwam er een einde aan de vervolging. Wilhelm Peltzer werd uit zijn ambt ontheven.

De zaak van Anna Ameldung

Anna Ameldung was het laatste slachtoffer van de heksenjacht in Osnabrück. Ze was de vrouw van de gemeenteapotheker Heinrich Ameldung, eigenaar van de apotheek "Löwenapotheke" op het marktplein. In het gebouw, ook bekend als de "Apotheek Ameldung", is nu het Vredescentrum Erich Maria Remarque gevestigd.
De Ameldungs waren succesvolle zakenlieden met een goede reputatie. Een gerucht dat zich snel verspreidde over een familiefeest werd Anna's ondergang: een neef beweerde dat ze een heksendans had bijgewoond en een blik snoep had meegenomen met de initialen van haar man erop. Heinrich Ameldung confronteerde de neef ermee en Anna verdedigde hem. Dit werd geïnterpreteerd als een schuldbekentenis. Heinrich Ameldung probeerde zijn vrouw te beschermen, maar ze werd op 1 augustus 1636 gearresteerd en de waterproef werd op 20 september in de Hase uitgevoerd. De vrouwen werden naakt uitgekleed, hun armen en benen aan elkaar gebonden en vervolgens in een boot gegooid. Een beul gooide ze vervolgens in de Hase. Aan het touw kon hij bepalen wie zou zinken of naar boven zou drijven. Anna Ameldung werd veroordeeld voor hekserij (omdat ze als heks naar boven zwom). Ze werd vervolgens gemarteld in de Bucksturm totdat ze uiteindelijk op 5 oktober bekende een heks te zijn. De raad veroordeelde haar vervolgens ter dood. Om aan de schande van de brandstapel te ontsnappen, gaf Heinrich Ameldung veel geld uit om ervoor te zorgen dat zijn vrouw niet voor het oog van iedereen werd verbrand. Op 7 oktober 1636 om vier uur 's ochtends werd ze onthoofd in een wachthuisje op de Bucksturm. Het vermeende blik snoepgoed is nooit gevonden.